Ochugen và oseibo: tặng quà theo mùa ở Nhật

Ở Nhật Bản có phong tục gọi là 「お中元」(Ochūgen) và 「お歳暮」(Oseibo), tức là dùng quà tặng để bày tỏ lòng biết ơn đối với những người đã giúp đỡ mình. Đối tượng được tặng rất đa dạng: đối tác làm ăn của công ty, họ hàng, thầy cô thời thơ ấu, v.v. Ochūgen thường được tặng vào mùa hè, chủ yếu từ đầu tháng Bảy đến khoảng ngày 15; còn Oseibo thường được tặng vào cuối năm, từ đầu tháng Mười Hai đến khoảng ngày 25. Tuy nhiên, vì thời điểm tặng có hơi khác nhau tùy vùng, nên việc điều chỉnh theo nơi đối phương sinh sống sẽ yên tâm hơn.

Người ta nói rằng Ochūgen bày tỏ lòng biết ơn cho nửa đầu năm, còn Oseibo bày tỏ lòng biết ơn cho cả năm đó. Vì vậy, khi tặng cả hai, cũng có người làm cho món quà Oseibo đắt hơn một chút. Về nội dung, thường chọn những đồ ăn thức uống dễ dùng đối với người nhận như nước trái cây, bánh kẹo, giăm bông. Nếu giá quá cao sẽ khiến đối phương phải bận tâm, nên thông thường người ta chọn những món có giá khoảng 3.000 đến 5.000 yên.

Khi nhận được món quà như vậy, được cho là nên bày tỏ lời cảm ơn càng sớm càng tốt. Sau khi báo cho họ biết "Cảm ơn rất nhiều" qua điện thoại hoặc email, nếu sau đó gửi lại một bức thư cảm ơn thì sẽ tạo ấn tượng lịch sự hơn. Gần đây, ngày càng có nhiều gia đình không câu nệ hình thức mà chỉ tặng cho những người thật sự thân thiết.