Sento: phép tắc ở nhà tắm công cộng

"Sento" là nhà tắm công cộng của khu phố mà ai cũng có thể vào sau khi trả tiền. Vào thời mà không phải nhà nào cũng có sẵn phòng tắm, nó là nơi không thể thiếu trong sinh hoạt, nơi những người hàng xóm gần như ngày nào cũng lui tới. Bước vào cửa, ở những sento kiểu xưa thì trả tiền tại chỗ ngồi cao gọi là "bandai", còn ở các tiệm gần đây thì nhiều nơi trả tiền tại quầy tiếp tân "front". Do phòng tắm đã trở nên phổ biến trong các gia đình cùng nhiều lý do khác, số lượng sento giảm dần qua từng năm, nhưng đến nay vẫn được yêu thích ở nhiều nơi.

Sento có những quy tắc ứng xử để mọi người dùng thoải mái. Trước hết, sau khi cởi quần áo và bước vào khu tắm, không vào ngay bồn nước nóng mà phải làm "kakeyu", dội nước nóng lên người. Việc này nhằm rửa nhẹ chất bẩn trên người, đồng thời để cơ thể không bị giật mình khi đột ngột vào nước nóng.

Hơn nữa, việc rửa sạch thân thể và tóc trước khi vào bồn là điều cơ bản. Trong bồn, nhiều người gấp khăn và đặt lên đầu để khăn không nhúng vào nước. Người tóc dài thì nên buộc tóc lại để tóc không chạm vào nước. Vì mọi người dùng chung một bồn nước, nên việc giữ nước sạch nhất có thể được coi trọng hơn bất cứ điều gì.